Invocation

S’adresser à une présence nommée

Le cœur de l’invocation est l’adresse. La personne parle à un destinataire et peut demander une aide, une présence ou une inspiration. Dans une religion, cette adresse s’inscrit dans des croyances et des usages précis. Dans la littérature, une invocation à la Muse relève d’un dispositif poétique qui n’a pas exactement la même portée.

Le nom donné au destinataire, les qualités qui lui sont attribuées et la relation attendue doivent être lus ensemble. Une formule ne livre pas son sens uniquement par la présence de mots rares ou d’une langue ancienne.

Invocation, évocation et incantation

Certains auteurs occultistes distinguent l’invocation, tournée vers une présence appelée en soi ou auprès de soi, de l’évocation, qui appelle une entité à se manifester dans un cadre déterminé. Cette distinction est utile dans ces systèmes, mais elle n’est pas une règle lexicale appliquée par tous les textes.

L’incantation met plutôt l’accent sur une suite de paroles rituelles récitée ou chantée. Un passage peut donc être à la fois une invocation et une incantation, suivant la fonction et la forme que l’on décrit.

L’adresse à la Muse dans l’Odyssée

L’invocation ne se rencontre pas seulement dans les manuels de magie. Le premier chant de l’Odyssée s’ouvre sur une adresse à la Muse, à laquelle le poète demande de raconter les aventures d’Ulysse après la guerre de Troie. Ce procédé installe une autorité inspiratrice à l’origine du récit. Le dossier d’Odysseum consacré aux Muses distingue cette figure inspiratrice et les neuf Muses progressivement associées à des domaines artistiques. Une invocation peut ainsi avoir une fonction poétique explicite, sans désigner la mise en scène d’une apparition.