Lire les deux mots du binôme
Dans Bellis perennis, le premier mot est le genre et le second l’épithète spécifique. Le nom du genre commence par une majuscule, l’épithète par une minuscule ; l’ensemble est généralement écrit en italique. L’abréviation d’un auteur botanique peut suivre le nom pour préciser son attribution nomenclaturale.
Le nom complet n’est donc pas une simple traduction latine d’un nom français. Il appartient à un système de nomenclature et permet d’identifier plus exactement le végétal dont parle une source. Une épithète isolée ne suffit pas : plusieurs genres peuvent employer un même qualificatif.
Noms courants, synonymes et changements
Une plante peut porter plusieurs noms vernaculaires selon les régions. Inversement, un nom courant peut désigner différentes espèces. Cette difficulté devient importante lorsqu’on compare un herbier, un livre ancien et une fiche commerciale.
Les noms scientifiques eux-mêmes peuvent changer au fil des travaux de classification. Une base botanique peut donc mentionner un nom accepté et plusieurs synonymes. Conserver le nom de la source et la date de consultation aide à comprendre pourquoi deux ouvrages ne présentent pas exactement le même binôme.
Deux exemples pour comprendre le binôme
Le Conservatoire botanique national des Hauts-de-France donne les exemples de la Pâquerette, Bellis perennis, et de la Myrtille, Vaccinium myrtillus. Bellis et Vaccinium sont les genres ; perennis et myrtillus sont les épithètes spécifiques. Le nom de l’espèce est constitué par l’ensemble du binôme, non par son second mot isolé.
La lettre L. qui peut suivre Bellis perennis renvoie à Linné, dans l’attribution nomenclaturale du nom. Elle n’appartient pas au binôme et ne se met normalement pas en italique avec lui. Cette abréviation sert à préciser une référence de nommage ; elle ne représente ni une variété de la plante ni une marque de qualité commerciale.
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Notions à rapprocher
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Sources et repères documentaires
- Comment nomme-t-on une plante ? Conservatoire botanique national des Hauts-de-France
- Noms scientifiques des plantes Pl@ntUse / Pl@ntNet